ZAPALLO EN ALMÍBAR

Este es mi segundo aporte al evento Nº35de HEMC que tiene como anfitriona a Zorra. y trata de conservas en general. No quería perder la oportunidad de hacer este dulce y contarles como se hace. Este es un postre muy típico de nuestro país. Aunque ahora no es muy común que la gente lo consuma. Averiguando un poco por ahí traté de encontrar en la historia desde cuando es que se hace. Encontré en un relato de los historiadores Di cesare, Rombola y Clavenna que ya se lo mencionaba en la época de las invasiones inglesas a nuestro país, en la época de la colonia. Se comenta que Beresford , allá por el año 1807 recibía como obsequio bandejas de plata con dulce de leche y zapallo en almíbar. Supongo yo que este postre existía ya desde hace algún tiempo más atrás también. Algo que tiene de peculiar es su preparación, ya que se utiliza cal viva, la misma que se utiliza para la construcción de viviendas. Según lo que leí esta se llama óxido de calcio y tiene la particularidad que reacciona violentamente con el agua, haciendo que ésta alcance los 90 °C. Se forma entonces cal apagada (o Ca (OH)2) Y es por esa razón que si entra en contacto con seres vivos, deshidrata sus tejidos (ya que estos están formados por agua). Como lo característico es que el zapallo quede crocante por fuera y cremoso por dentro usamos este producto para lograr ese fin. Lo que debemos tener es sumo cuidado ya que es muy cáustico y nos puede dañar la piel así que para el primer paso debemos usar guantes de goma y tener cuidado que no nos salpique a los ojos.

El zapallo que se usa con más frecuencia es el llamado kabutia que tiene como principal característica que es muy dulce, el color de su pulpa es de un naranja intenso y su cáscara es de color verde oscuro y rugosa al tacto. Supongo que se puede realizar con otro tipo de zapallos pero lo ideal es que sean bien dulces.

Ingredientes

1 kg zapallo kabutia

1 taza cal viva (6 o 7 cubos)

4 l agua

1 kg azúcar blanca

1.5 l agua

Pelamos , cortamos y le retiramos las semillas al zapallo. Lo mejor es que los cortes sean lo más parejos posibles. Nos colocamos los guantes y colocamos en una batea de plástico la cal con los 4 litros de agua, allí ponemos el zapallo, si queremos revolver lo hacemos con una cuchara de madera y lo dejamos en remojo toda la noche. Yo lo dejé más o menos 8 horas. Al día siguiente retiramos el zapallo, lo lavamos muy bien y lo ponemos a hervir en un agua limpia 10 minutos. En otra olla colocamos el azúcar y el litro y medio de agua a hervir. Cuando llegó a ebullición ponemos el zapallo aún caliente del agua en el que hervía, y allí lo dejamos por lo menos dos horas en mínimo. Una cosa que debemos tener en cuenta es que el zapallo quedará firme en el exterior o sea que si revolvemos no demos creer que porque está duro le falta cocción.

Para conservarlo durante unos mese debemos esterilizar unos frascos hirviéndolos durante 20minutos con el agua que los cubra en su totalidad. Retirarlos y colocar el zapallo con el almíbar cuando aún está tibia la preparación. Cerrar bien fuerte y yo diría que casi casi quedan como sellados.